現代の日本を含む先進諸国ではライフスタイルが多様化し、必ずしも子供を欲しないカップルが少なからず存在します。そのようなカップルを除けば、不妊症とは２年以上正常な性生活を送りながら妊娠しない状態と定義されます。
　ＷＨＯ（世界保険機関）によれば８～１０％のカップルが不妊症であるとされています。そのうち体外受精などの先端生殖技術を用いなければ妊娠が不可能なカップルが日本にも３０万～４０万組いると推定されます。そして心配なことに不妊症は年々増加しているのです。
　米国では１９８２年から１９８８年の間に、３５歳から４１歳の女性で子供のいない人の数が３７％も増えています。その理由として次の３点が考えられます。

• 晩婚化や、たとえ早く結婚しても妊娠する能力が低下し始める３０歳を過ぎてから子供を作ろうとする傾向があること。
• 現代の男性の精子の質が低下していること。
• 不妊症を引き起こす性病が増加していること。

しかし朗報も有ります。女性の無排卵症などは数周期の薬物治療で８０％以上妊娠しています。また数年前までは不可能であった重症男性不妊症などの治療も今日では可能になるなど、不妊治療は大きく進歩しています。

　妊娠したいと思ったら基礎体温（ＢＢＴ）の測定を始めましょう。

　ＢＢＴとは完全な安静状態における体温のことです。基礎体温計（婦人体温計）を用いて、朝目覚めた直後の活動開始前の口腔（こうくう）内温度を測定します。
　ＢＢＴは月経から排卵までは低温を示し、排卵期より上昇し月経が始まるまで高温が続きます。これは排卵にともなって分泌が始まる黄体ホルモンが、体温中枢を刺激することによっておこす現象です。
　このＢＢＴの測定により排卵期の推定が可能となり、確実に妊娠のチャンスをつかむことができます。一般的には低温最終日を、推定排卵日としますが、超音波診断で確認すると実際の排卵は、最低体温日前日、最低体温日（陥凹日）低温最終日、高温初日の４日間におきることがわかります。またこの４日間のうち、低温最終日と高温初日の２日間で全体の３分の２の人が排卵をしています。（ただし正常な卵巣機能を有する人でも最低体温日の見られない人もいます）
　正常な性生活を営む夫婦でも、妊娠可能な日（排卵日周辺）に性交があるのは、推計上３～４カ月に一度しかありません。継続的にＢＢＴを測定し排卵日を推定し、チャンスをもたれることをお勧めします。
　産婦人科では排卵期の診断に超音波断層装置を用い、卵胞径（２０ミリ前後で排卵）や子宮内膜の厚さ（８ミリ以上で排卵）を測定し参考にしています。また、排卵期まで増加する卵胞ホルモン（Ｅ２）や排卵３０数時間前に放出される黄体形成ホルモン（ＬＨ）を測定し排卵期の診断をしています。ＬＨは自宅でも簡単に尿中に検出できます。検出後１～２日のうちにチャンスをもつようにします。ＢＢＴで排卵期がよくわからない人は、ＬＨ検出を加えるとよいでしょう。